油動多旋翼無人機采用多個發(fā)動機提供動力，每個發(fā)動機帶動一個旋翼，旋翼螺距固定， 通過調(diào)整發(fā)動機節(jié)氣門控制轉(zhuǎn)速改變升力，旋翼直接安裝在發(fā)動機的轉(zhuǎn)軸上，無需傳動結(jié)構(gòu)。優(yōu)點是無需減速箱傳動結(jié)構(gòu)，載重量大、續(xù)航時間長。但是，油動多旋翼無人機的驅(qū)動方式和控制原理與大尺寸電動多旋翼無人機基本上是一樣的，同樣受到空氣動力學原理的限制，大尺寸固定槳導(dǎo)致飛行速度小，抗風能力差，震動大。
通過調(diào)整發(fā)動機節(jié)氣門控制轉(zhuǎn)速的變化比大尺寸電動多旋翼無人機控制電機轉(zhuǎn)速的響應(yīng)速度更慢，飛控的控制效果更差。雖然油動多旋翼無人機相對無人直升機省去了一個變速箱傳動結(jié)構(gòu)，但是增加了更多的發(fā)動機個數(shù)。發(fā)動機個數(shù)多，意味著維護工作量成倍增大，出故障的可能性也大，因而運行的安全性也大大地降低了。
油動多旋翼無人機由于技術(shù)原理上的缺陷，目前只適合用于貼近地面低速飛行的農(nóng)業(yè)植保領(lǐng)域。在需要大載重并且較高速度、 較大航程、較高飛行高度的應(yīng)用領(lǐng)域無法與無人直升機競爭。
通過直流電驅(qū)動無刷電機和旋翼，保留了電驅(qū)動操縱靈活的特點。但是由于部分載重能力需要用于搭載油動發(fā)電裝置和燃油， 使得該種機型的載荷能力較小，并且震動和噪音也比電動多旋翼要大。汽油發(fā)電機的工況受海拔高度、溫度等環(huán)境影響較大，維護保養(yǎng)的便利性和可靠性均不如電池。油電混合多旋翼無人機在載荷尺寸小重量輕， 工作環(huán)境較好， 低速度低高度長航時的應(yīng)用場合具有優(yōu)勢。由于其動力功率受制于發(fā)電機，而發(fā)電機功率的增大會導(dǎo)致體積和重量的急劇增加，所以不適合用于需要較大載荷能力的應(yīng)用場合。而無人直升機可以同時具備較大載重能力，較高巡航速度，較高飛行高度和較長航程的飛行性能。
